Áreas Protegidas de República Dominicana, Parque Nacional del Este, Ecología & Medio Ambiente, Fuerzas Armadas, EU
La Romana – Bayahibe – Isla Saona
Con el Patrocinio del Comando Sur de Estados Unidos – Realizada Ceremonia del Primer Picazo
El Mundo Científico y los Conservacionistas Rechazan el Proyecto de una Base Naval Militar en Catuano, Isla Saona – Parque Nacional del Este
Lamentan la Violación del Interés Público, de las Leyes de Soberanía y Protección de los Recursos Naturales y Ambientales
Academia de Ciencias de la República Dominicana (ACRD), Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) y Fundación Dominicana de Estudios Marinos (FUNDEMAR) Llaman la Sociedad a Unirse para Evitar la Realización de la Obra
La Construcción desde Finales de Marzo
Fregatas, grandes aves marinas que nidifican numerosas en Bahía Las Calderas, en el Parque Nacional del Este, a poca distancia de Catuano
Bayahibe – Isla Saona. Grupos ecologistas y académicos dominicanos se oponen a la construcción de una base militar naval que las Fuerzas Armadas dominicanas preparan realizar, con el apoyo de los Estados Unidos, en Catuano, isla Saona, dentro del corazón del Parque Nacional del Este – en el extremo sudoriental de Dominicana. El proyecto atentaría contra la soberanía nacional y violaría la legislación ambiental – advirtieron la semana pasada en una declaración conjunta la Academia de Ciencias de la República Dominicana (ACRD), la Comisión Ambiental de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) y la Fundación Dominicana de Estudios Marinos (FUNDEMAR), quienes encabezan el coro de la muchas asociaciones que están llamando la sociedad civil a unirse para rechazar y evitar la realización de la obra. Entre los estudiosos ilustres que apoyan la critica, se destacan el arqueólogo Adolfo López, miembro de la Comisión Ambiental de la Academia de Ciencias, y la profesora Idelisa Bonnelly de Calventi, presidente de FUNDEMAR, la fundación conservacionista de estudios marinos que desde hace años protege los ecosistemas del Parque del Este.
El primer picazo para la construcción de la base naval en Catuano
La protesta nace de una sorpresiva celebración, el 16 de febrero, en el Puesto Catuano de la isla Saona, durante la cual el teniente general Joaquín Virgilio Pérez Feliz, ministro de las Fuerzas Armadas, y Todd Haskell, consejero para Asuntos Públicos de la Embajada de EU, dieron el primer picazo para la construcción de esa estación naval, con el objetivo de contribuir al fortalecimiento de la vigilancia marítima en la zona Este del país. La obra, apadrinada por el Comando Sur de Estados Unidos, está valorada en 1.5 millones de dólares y se comenzará a realizar a finales del mes de marzo, con una duración de nueve meses.
El Cayo Catalinita se encuentra al final del Canal del Catuano, hacia Puerto Rico
El vicealmirante Nicolás Cabrera Arias, jefe de Estado Mayor de la Marina de Guerra, explicó que la construcción nace de los resultados de un análisis realizado por las Fuerzas Armadas, que averiguan la debilidad de esa zona en el control del tráfico de droga, viajes ilegales y protección del medio ambiente. Expresó que por esa razón decidieron hacer esa propuesta al Comando Sur de EU. Cabrera Arias indicó que la estación tendrá un muelle para embarcaciones rápidas, varios cuarteles, un centro de mando y control y un depósito de equipos. Sobre la preservación del medio ambiente, destacó que la base militar servirá para salvaguardar y proteger la naturaleza en la zona, ya que allí confluyen aves, peces, tortugas y otras especies que encuentran refugio para su reproducción y desarrollo.
Los altos mandos de las Fuerzas Armadas y de la Embajada de EU en Catuano
A la actividad asistieron también Amarilis Santana, senadora de la provincia La Romana, el mayor general Gilberto Santiago Delgado Valdez, jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, el mayor general Pedro Cáceres Chestaro, jefe del Ejército Nacional, junto a otros militares, miembros del cuerpo diplomático de Estados Unidos, personal del Ministerio de Medio Ambiente e invitados especiales.
Fregatas sobre los manglares de Bahía Las Calderas
Según el periódico Diario Libre, la Marina de Guerra dominicana, respondiendo a las críticas de violación de la soberanía nacional, aclaró que la estación será vigilada por militares de esa institución y que los Estados Unidos no enviarán soldados al lugar.
No resulta que el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales haya aclarado su posición sobre la compatibilidad de la base naval con las normas de conservación de los recursos en una zona declarada Parque Nacional – el Parque más visitado de República Dominicana.
“Aunque los moradores de la comunidad de Catuano en la isla Saona dijeron no haber sido alertados sobre el proyecto, resaltaron a Listín Diario, de manera especial, la importancia de la construcción del muelle en la playa, ya que hasta ahora les resulta difícil desembarcar en la zona (cuando el mar está picado) a los capitanes que a diario transportan a miles de turistas” – reporta ese destacado periódico dominicano.
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Defensa del Parque Nacional del Este
Por Adolfo López – Comisión Ambiental de la Academia de Ciencias de la República Dominicana
21 febrero, 2012 – por vía email
Adolfo López en la Cueva de José María, Parque Nacional del Este
“Estimados amigos:
Sobre la inconcebible pretensión de construir una base naval en el Parque Nacional del Este, concretamente en el sitio de Catuano en la isla Saona, quisiera realizar las siguientes reflexiones:
1 – Militarizar un área protegida, concretamente uno de los parques nacionales más importantes del Caribe es inaceptable.
2 – Destruir un enclave natural como la Punta Catuano y todo su entorno insular protegido edificando instalaciones militares no se debería ni si quiera plantear.
Isla Saona
3 – Alterar con tráfico de navíos de guerra, desechos tóxicos, aceites, combustibles y todo lo que rodea las bases navales en cualquier lugar, el canal de Catuano, una bahía arrecifal protegida por la convención Ramsar, viola los convenios internacionales asumidos por nuestro país.
4 – Convertir el lugar de disfrute de más de 400.000 turistas que recalan anualmente en la isla Saona en el vecindario de una base naval militar del Comando Sur de los Estados Unidos, es un golpe extremadamente negativo para el desarrollo del turismo dominicano.
5 – Usurpar las atribuciones del Ministerio de Medio Ambiente y entregarle la potestad del manejo de un área protegida dominicana a la Marina de los Estados Unidos es simplemente un adefesio moral y legal.
El Parque Nacional del Este es uno de nuestros más potentes acorazados de la naturaleza dominicana, ¿vamos a entregarlo, desmantelarlo y hundirlo?
La experiencia de nuestros vecinos puertorriqueños con la utilización militar de la isla de Vieques es bien conocida: un espacio natural virgen convertido en un campo de tiro. El precio que pagaron sus pobladores también lo es: cáncer, enfermedades y miseria.
¿Podemos aceptar que la isla Saona se convierta en el Vieques dominicano?
La Coalición Para la Defensa de las Areas Protegidas debe reactivarse. Tenemos que salvar de nuevo una de nuestras más emblemáticas áreas protegidas: el Parque Nacional del Este.
Adolfo López – Comisión Ambiental de la Academia de Ciencias”.
Declaración Conjunta de la Academia de Ciencias de la República Dominicana, la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) y la Fundación Dominicana de Estudios Marinos, Inc. (FUNDEMAR)
“La Academia de Ciencias de la República Dominicana (ACRD), la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) y la Fundación Dominicana de Estudios Marinos, Inc. (FUNDEMAR) rechazan el establecimiento de una estación naval y un muelle por parte del Comando Sur de los Estados Unidos en Catuano, Isla Saona, por tratarse de un organismo militar perteneciente a una nación extranjera, con lo que se atentaría contra la Soberanía Nacional, y se violentarían el Artículo 3, del Capítulo 1 de la Constitución de la República Dominicana, la Ley 64-00 de Medio Ambiente y Recursos Naturales y la Ley Sectorial 202-04 sobre Áreas Protegidas.
Consideramos inadmisible una intervención de esta naturaleza en el Parque Nacional del Este, un área emblemática del Sistema Nacional de Áreas Protegidas de la República Dominicana que atesora una extraordinaria riqueza biológica y numerosas especies, marinas y terrestres, amenazadas o en vías de extinción. El estrecho de Catuano es uno de los ambientes más frágiles y diversos con que cuenta esta unidad de conservación y el Santuario Marino Arrecifes del Sureste, creado por el Decreto 571-09.
El inventario botánico del Parque Nacional del Este reporta la presencia de 575 especies de plantas, 57 de las cuales son endémicas y el resto dominado por especies nativas, conservadas en estado prístino o intocado desde tiempos precolombinos. La fauna por su parte, contabiliza 17 especies de murciélagos, 112 especies de aves, más de una tercera parte de la avifauna insular de la Hispaniola.
Las playas del Catuano y las demás existentes en la Isla Saona, son áreas de anidamientos y reproducción de las tortugas marinas que anualmente vienen a las costas dominicanas. También, se encuentran los mejores yacimientos arqueológicos subacuáticos de la República Dominicana, interesantes plazas ceremoniales indígenas, cuevas con cientos de pictografías y petroglifos, decenas de cenotes u ojos de agua con innumerables objetos en sus fondos, producto de las ofrendas de los aborígenes a sus dioses.
El Paso de Catuano ha sido considerado como un vivero de especies marinas comercialmente importante, por lo que su perturbación causaría efectos negativos a las pesquerías de la costa del Caribe.
La isla Saona es uno de los sitios de anidamiento preferidos por la tortuga carey
Cuenta con maravillosas playas capaces de soportar un turismo estrictamente ecológico, que aunque requiere ser mejorado, recibe más de 300 mil turistas al año, siendo el más visitado de todos los Parques Nacionales del país y el que más empleos genera como resultado de las intensas visitas. Cientos de dominicanos y extranjeros residentes en La Romana, Bayahíbe, Higüey y Boca de Yuma se ganan la vida en las diferentes actividades generadas por el turismo, haciendo considerables aportes al crecimiento económico de la zona y al producto interno bruto (PIB) de la República Dominicana.
El Catuano y su entorno es uno de los ambientes más frágiles y vulnerables que posee el sistema de arrecifes coralinos perteneciente al Parque Nacional del Este. Esta unidad de conservación del Sistema Nacional de Áreas Protegidas está amparada por el Artículo 33, capítulo III, de la Ley Ambiental 64-00, con valores ambientales, históricos y culturales debidamente registrados en su Plan de Manejo, el cual establece claramente las actividades permitidas.
Estas joyas botánicas, la diversidad faunística y los invaluables tesoros arqueológicos identificados por las investigaciones realizadas por especialistas de universidades dominicanas, norteamericanas y europeas, le dan méritos mas que suficientes como para elevar ante el Comité de Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO, la propuesta que actualmente está en curso, a fin de que el Parque Nacional del Este sea declarado como Patrimonio Natural y Cultural de la República Dominicana.
Todos los recursos biológicos presentes en el Parque se verían seriamente afectados como consecuencia de la alteración del ambiente costero marino, producto de la construcción de la base naval, que se pretende edificar en Catuano, bajo el argumento de vigilar y controlar los viajes ilegales y el narcotráfico en la zona.
En el espacio marítimo entre República Dominicana y Puerto Rico existen puntos más estratégicos para que la armada de los Estados Unidos ubique su muelle y base naval con fines estratégicos como son la Isla Mona y Desecheo, pertenecientes a ese Estado Libre Asociado y no pretender construirlo en un parque nacional de la República Dominicana.
La Marina de Guerra de la República Dominicana cuenta con cinco destacamentos distribuidos en todos los alrededores de este Parque Nacional como son: uno en la Isla Catalina, uno en La Romana, otro en Boca de Yuma y dos en la Isla Saona: uno en Catuano y otro en Mano Juan, que requieren de equipos modernos de vigilancia, mejorar las infraestructuras y la dotación sea capacitada para realizar las labores de control que le corresponden. De funcionar efectivamente la vigilancia desde estos destacamentos, las actividades del narcotráfico y los viajes ilegales estarían bajo control y no habría necesidad de construir una obra que dañe un parque nacional.
Las instituciones firmantes rechazamos cualquier tipo de intervención que vulnere cualquiera de las Áreas Protegidas del país, la violación de la Ley 64-00 de Medio Ambiente y Recursos Naturales, la Ley Sectorial de Áreas Protegidas 202-04, así como la Soberanía Nacional y la Constitución de la República.
Llamamos a todas las organizaciones del sector ambiental y a la sociedad en sentido general a rechazar esta intervención en el Parque Nacional del Este.
Equipo Ambiental de la Academia de Ciencias de la República Dominicana – ACRD
Fundación Dominicana de Estudios Marinos – FUNDEMAR
Comisión Ambiental de la Universidad Autónoma de Santo Domingo – UASD”.
Casa de Campo – La Romana. Del 17 al 19 de febrero, el Patronato Benéfico Oriental – PBO realizó su Décimo Quinto Fin de Semana “Hogar del Niño” – el mayor evento de recaudación de fondos para esa fundación. Se celebró en el resort Casa de Campo, donde tuvieron lugar un Torneo de Golf, Torneo de Tenis, Torneo de Polo, Maratón MTB y Tour de Casas y Jardines.
El Fin de Semana culminó con la Gran Cena Bailable celebrada en La Romana Country Club del afamado resort. Alrededor de la grande piscina, los cientos de invitados benefactores fueron acogidos por hermosas y coreográficas decoraciones realizadas con materiales reciclados: lámparas, esculturas, coloradas flores artificiales, originales ornamentos para las mesas – entre las muchas propuestas, que fueron subastadas entre los presentes, junto a banderas firmadas por luminarias del béisbol del Salón de la Fama.
Todos los objetos y decoraciones fueron creados en La Zona Verde del Hogar del Niño – “el pabellón de educación informal donde los niños pueden realizar sus actividades extracurriculares, aprendiendo música, arte, teatro, manualidades, reciclaje y formación humana” – explicó Xiomara Menéndez de Matos, presidente del Patronato, quien exhibía un vestido hecho de fundas plásticas, diseñado por Jenny Polanco y luego vendido en la subasta benéfica.
“Crear el Paraíso Reciclado del que todos disfrutamos este fin de semana fue una de las experiencia maravillosa… La idea me pareció estupenda: crear conciencia de nuestro medio ambiente a través del arte, trabajando en equipo por una misma causa, ver artistas… colaborando con los niños y enseñándoles con amor, esfuerzo y dedicación lo que con sus manos podían lograr con los… desechos… Ver el apoyo de amigos y compañeros y la motivación general de todos… fue realmente inspirador. El trabajo no culmina en esa bella noche…, aquí solo empieza nuestro compromiso” – declaró la presidente.
www.unadr.org.do
